名水「仙人の水」
名水「仙人の水」分析表
・水には硬度がある
水には軟水と硬水があり、水に含まれているミネラル成分（カルシウム、ナトリウム、カリウムなど）によって分けられます。1リットル中100mg以下が軟水、200mg以上が硬水とされています。日本の水の場合はほとんどが100mg以下の軟水です。この硬度は水の味を決める大きな要素の一つです。
・おいしい水 味は個人の嗜好もあり、いちがいに言うには難しいのですが、厚生省の「おいしい水研究会」の調査結果では
蒸発残留物（ミネラル）：30～200mg/l
硬度：10～100mg/l
遊離炭酸：3～30mg/l
過マンガン酸カリウム消費量：3以下
臭気度：3以下
残留塩素：0.4mg/l以下
水温：最高20度以下
含有成分の他に水のおいしさを決める要素として水温もあります。ぬるい水も、冷たすぎる水もおいしくないように、やはり適温があります。一般に飲み物がおいしく飲める適温は、体温マイナス25度だと言われています。個人の体温差によって多少のずれもありますので、だいたい10～15度の範囲として考えておけばよいでしょう。
上記の表が示すように、名水「仙人の水」には厚生省の「おいしい水研究会」が出した「おいしい水の用件」を100％満たしているばかりか、絶妙なバランスでミネラルが溶け込んでいます。だから、炊飯やお料理に使うと食材の味を引き立て、ミネラルの摂取もできるのです。
日本の水は軟水が多い
日本の地下水は、地下にとどまっている期間が短く、地中のミネラル分の影響が少ないため軟水が多いのです。
逆にヨーロッパなどの大陸の水は、石灰岩が多い上、高い山が多いため地下の滞留期間が長くなり、ミネラルが多量に溶け硬水となります。ヨーロッパでは硬度200～300以上という水もあるほどで、軟水になれている日本人はお腹を壊して下痢をしてしまいます。ヨーロッパでは水を飲まないようにするというのは、水の硬度が影響しているからなのです。
硬度が違えば料理も酒も変わる
ヨーロッパのように料理にはあまり向いていない硬水のところでは、水を使うよりも、蒸すとか、油でいためたり、牛乳やワインを加えて煮たりすることが多くなります。日本のように軟水のところでは、古くから水を使って煮物・汁物・ゆで物といった料理が多くあります。このように、軟水と硬水ではおのずとその料理方法が変わります。
また同じ理由でヨーロッパ諸国ではワインが多くつくられますが、ワイン醸造ではブドウに含まれる糖分と水分だけを使うために水はいらないからです。日本酒の醸造には水がかかせないとされていますね。
ヨーロッパでもイギリスの水は軟水で、水の質も日本に似ており、そのためイギリスでは古くからウィスキーづくりが盛んになりました。